Обзор модели Переднеприводное спортивное купе малого класса Puma было представлено на Женевском автосалоне в 1997 году. Это была первая проба сил Ford в данном секторе европейского рынка. Дебют Puma пришёлся на время подъема продаж маленьких автомобилей в Европе. Идея создания автомобиля родилась в конце 1993 года. Перед конструкторами стояла задача - построить на массовой платформе настоящее спортивное купе. Новая модель - первый автомобиль компании, стайлинг которого целиком разработан на компьютере. Процесс занял 135 дней вместо обычного года с лишним. Автомобиль создан на базе Fiesta IV. Создатели полностью изменили кузов и доработали подвеску от Fiesta, сделав ее более спортивной. Были также усилены пружины, введен более мощный стабилизатор поперечной устойчивости спереди, на 30% увеличена жесткость скручиваемой балки сзади.
